Hurray for the Riff Raff es el nombre de un proyecto liderado por la cantante y compositora Alynda Lee Segarra, formado en el año 2006. Desde ese entonces, el grupo ha sacado una cantidad de álbumes con la intención de posicionarse en la escena del Folk Contemporáneo y la música Americana.
En mi caso, no había escuchado mucho acerca de este grupo hasta escuchar de este LP que lanzaron este año titulado The Navigator (2017) y, para ser sincero, no me llamaba mucho la atención. Escuché el track "Pa'lante" hace unos meses, y no totalmente, pero lo que alcancé a oír no me motivo mucho para darle oportunidad a este disco. Hace unos días, me senté y dije: "Salgamos de esto y escuchemos el LP". La impresión que me llevé fue mayor de lo que esperaba. Lo sé, esta historia se repite a cada rato en mi vida, ¿por qué no aprendo la lección?
El mayor punto positivo en este disco es su riqueza en la instrumentalización y la música. Segarra tiene herencia puertorriqueña y lo plasma en el trabajo de forma acertada. La influencia de ella es The Band, el legendario grupo de los sesentas, y en cada canción logra asomar algo de eso. Pero, lo más llamativo es su combinación con ritmos latinos como el Tex Mex y la salsa, lo cual le da mucho sabor al álbum. Es como oír a Santana con The Band, lo cual es asombroso.
La inclusión del doo-wop es notoria en tracks como el opening "Entrance", con una presentación reminiscente al coro de unos marineros, dando a entender que zarpamos a las aventuras que nos trae este disco. "Living in the City" y "Hungry Ghost" son las canciones más "pop" en el LP, buenas, pero no tanto como las que vienen luego. La canción "Life to Save" y "Nothing's Gonna Change That Girl" son un enorme guiño a The Band y a las raíces de la música Americana. "The Navigator" es la primera composición con ritmos latinos acompañados de unos hermosos arreglos de cuerdas. El álbum suena a los viajes y aventuras de una gitana hasta este punto, lo cual me gusta bastante.
"Halfway There" es una canción calmada y reflexiva que sirve de transición hacia mi momento favorito del disco: La canción "Rican Beach"; cargada con un contenido político y un guiño a cierto Presidente actual de los Estados Unidos, es uno de los tracks más carismáticos del LP. Si piensan que es sólo por la letra, están en un error garrafál; la música es la más atractiva del trabajo con un sonido muy parecido a los primeros trabajos de Santana y con una guitarra a lo Marc Ribot, es por mucho una de las canciones que más me han emocionado en el año.
Las dos canciones que le siguen suenan bastante débiles al lado de la colosal composición que pasó. Luego, viene el momento más aclamado por la crítica del disco: "Pa'lante". Un track en que, si "Rican Beach" era el momento de protesta agresivo, ésta es la protesta con esperanzas. Un himno cambiante hacia la comunidad latina que no había comprendido al principio. En la voz de Segarra se nota dolor e inconformidad en la sociedad al cantar esta pista. Una canción bastante alentadora para estos tiempos. "Finale", el track final (No me lo digan; jamás me lo hubiera imaginado) está cantado en inglés y español, y posee un solo de percusión salvaje y sabroso en los últimos momentos.
The Navigator es eso: Un álbum lleno de experiencias de Segarra y su inconformidad con la posición de los latinos en America. Es un disco de protesta social de una chica que ha vagado por muchos sitios, acumulando hechos que plasmó aquí. Su punto de vista se enfoca más en la cultura y en la identidad que en las guerras. El disco, aunque bastante llamativo, presenta pequeñas fallas, más que todo, de criterio personal. Por ejemplo, la primera mitad del disco la considero un poco de inducción a la segunda, que, para mí, fue lo más interesante del disco. Fue buena la primera parte y sé que ese sonido es base en este proyecto, pero no puedo evitar sentirme más atraído por la segunda parte. Otra cosa es que, a veces, los ritmos y la música eran tan buenos que le perdía la pista a las letras. Una que otra letra en el disco no era tan destacable, eran decente en muchos casos. Pero, como dije, esto es más a criterio personal.
En conclusión, Hurray for the Riff Raff nos lleva a un tour con The Navigator; un álbum que, aún con algunos puntos de las cuales no estoy del todo convencido, es un trabajo muy fácil de escuchar y bastante agradable. Musicalmente, es uno de los trabajos mis limpios y más ricos de los que he oído este año. Las letras iban de decentes a buenas y canciones como "Pa'lante" y "Rican Beach" son las más carismáticas en el disco. Recomiendo este disco a todos los que sean Latinos y busquen buena música con influencia de nuestra cultura. No Daddy Yankee; no los odio, los quiero.
Nota: 7/10
En conclusión, Hurray for the Riff Raff nos lleva a un tour con The Navigator; un álbum que, aún con algunos puntos de las cuales no estoy del todo convencido, es un trabajo muy fácil de escuchar y bastante agradable. Musicalmente, es uno de los trabajos mis limpios y más ricos de los que he oído este año. Las letras iban de decentes a buenas y canciones como "Pa'lante" y "Rican Beach" son las más carismáticas en el disco. Recomiendo este disco a todos los que sean Latinos y busquen buena música con influencia de nuestra cultura. No Daddy Yankee; no los odio, los quiero.
Nota: 7/10
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